Si alguna vez has tenido que elegir entre un contrato de patrocinio y un convenio de colaboración, sabes que no es solo cuestión de nombre. La decisión afecta a si toca facturar con IVA, a cómo lo verá Hacienda y, sobre todo, a lo que realmente estás comprando o vendiendo. Este artículo va dirigido a gestores de entidades sin ánimo de lucro, clubes deportivos, pymes que buscan visibilidad y a cualquier profesional que quiera entender de una vez por todas qué implica cada figura sin tener que leer tres leyes distintas. Aquí solo usamos lo que ya está en los textos de referencia, sin inventos.
El problema real: ¿estás pagando publicidad o apoyando un proyecto?
La confusión arranca cuando una empresa da dinero a un club deportivo y, a cambio, aparece su logo en una camiseta. ¿Es patrocinio o colaboración? La respuesta no es estética, es jurídica y fiscal. Como recoge la Ley General de Publicidad (Ley 34/1988) en su artículo 24, el contrato de patrocinio es aquel por el que el patrocinado se compromete a colaborar en la publicidad del patrocinador a cambio de una ayuda económica para su actividad. Es decir, si el fin principal es que el público conozca la marca, eso es patrocinio. Si el foco está en financiar el proyecto y la difusión de la marca es secundaria, hablamos de convenio de colaboración. Mezclarlos puede costarte una inspección o una factura mal emitida.
Lo importante: dos caminos, dos resultados fiscales
Antes de liarte con cláusulas, retén esto: la diferencia práctica entre ambas figuras se ve en el IVA y en el Impuesto de Sociedades. Estas son las reglas que no fallan:
- Contrato de patrocinio: es una prestación de servicios sujeta al 21% de IVA. El patrocinado emite factura con IVA, ingresa ese IVA en Hacienda, y el patrocinador se lo deduce como gasto en el Impuesto de Sociedades.
- Convenio de colaboración: se considera una prestación de servicios no sujeta a IVA. No se emite factura con IVA. Para la entidad colaboradora, las cantidades aportadas son gasto deducible en Sociedades (salvo en fundaciones exentas).
Ojo con un matiz: en el patrocinio, el patrocinado no puede aplicarse la deducción por donativos de la Ley 49/2002, porque no es una donación. Es un ingreso más.
Desarrollo: cómo distinguirlos en la práctica
¿Qué dice la ley sobre el contrato de patrocinio?
El artículo 24 de la Ley 34/1988 define el patrocinio como un contrato donde el patrocinado recibe una ayuda económica para realizar su actividad (deportiva, cultural, científica…) y a cambio se compromete a colaborar en la publicidad del patrocinador. No es publicidad directa como un anuncio, sino una estrategia para asociar la marca a valores como el esfuerzo o la superación. El patrocinio busca un retorno publicitario indirecto, basado en la notoriedad del evento o del deportista.
En el sector público, el patrocinio tiene un extra de complejidad. Aunque lo firme una Administración, se considera un contrato privado. Su preparación y adjudicación se rige por el TRLCSP (Texto Refundido de la Ley de Contratos del Sector Público), pero sus efectos y extinción siguen las normas del derecho privado. Eso significa que, aunque sea privado, debe respetar los principios de publicidad y concurrencia. Y ojo: puede adjudicarse por procedimiento negociado sin publicidad si concurren razones artísticas o de exclusiva.
¿Qué obligaciones tiene el patrocinado?
El patrocinado debe difundir la marca del patrocinador sin alteraciones ni defectos. Si no cumple, y la repetición del patrocinio ya no es posible, tendrá que pagar una indemnización por daños y perjuicios. Además, el contrato debe detallar: fechas, remuneración, soportes (camisetas, vallas, redes sociales), mantenimiento de los soportes y responsabilidad frente a terceros (por ejemplo, si una valla se cae).
En el patrocinio deportivo, la cosa va más allá. No solo hablamos de que un club de fútbol lleve un logo en la camiseta. Hay patrocinio financiero (dinero), en especie (material deportivo), de naming (poner nombre a un estadio), mediático (derechos de difusión) y activaciones de marca (campañas en redes, experiencias para fans). Cada tipo exige un contrato específico.
Datos y evidencias: números que importan
Según datos del sector, en España se espera que la inversión en patrocinio deportivo alcance los 1.850 millones de euros a finales de 2025. Y no es casualidad: los patrocinios deportivos superan a la televisión en eficiencia, atención y relevancia percibida por el consumidor. La conexión emocional que genera el deporte es un activo que las marcas no quieren dejar pasar.
Pero no todo vale. Si firmas un patrocinio sin contrato o con cláusulas genéricas, te expones a problemas fiscales. Por ejemplo, si emites una factura sin IVA en un patrocinio, Hacienda te lo reclamará. Y si un ayuntamiento paga por aparecer en un evento y no lo licita, puede estar vulnerando los principios de concurrencia.
FAQ: respuestas directas a dudas frecuentes
¿Puede un club deportivo firmar un convenio de colaboración en lugar de un patrocinio? Sí, pero solo si el objetivo principal no es la publicidad del colaborador. Si la empresa aporta dinero para la cantera y a cambio solo se menciona su apoyo, es colaboración. Si exige logo en la camiseta y vallas en el campo, es patrocinio. La clave está en el fondo de la operación, no en cómo se llame el papel.
¿Qué IVA se aplica en un patrocinio? El 21%. El patrocinado debe emitir factura con IVA repercutido. Si no lo hace, la operación sigue sujeta y Hacienda puede exigir el ingreso.
¿Un convenio de colaboración necesita factura? No, al no estar sujeto a IVA no se emite factura. Pero sí debe haber un documento escrito que recoja el acuerdo, la aportación y el compromiso de difusión.
¿Puede una Administración pública firmar un patrocinio? Sí, pero con matices. El contrato es privado, pero su preparación y adjudicación deben respetar el TRLCSP. Además, es frecuente que se use el procedimiento negociado sin publicidad por razones de exclusiva (por ejemplo, patrocinar un evento concreto que solo organiza una entidad).
¿El patrocinio es deducible en el Impuesto de Sociedades? Sí, para el patrocinador es un gasto deducible. Para el patrocinado es un ingreso. No confundir con las donaciones, que tienen su propio régimen de deducciones en cuota.
Qué hacer ahora: pasa a la acción sin rodeos
Si estás valorando un acuerdo de patrocinio o colaboración, lo primero es definir qué quieres conseguir. Si buscas visibilidad de marca y retorno publicitario, necesitas un contrato de patrocinio con IVA, factura y cláusulas claras. Si tu objetivo es apoyar un proyecto y la difusión es accesoria, el convenio de colaboración te simplifica la vida fiscal.